أقدم أدوات خشبية في التاريخ: اكتشاف يُعيد كتابة فجر الحضارة الإنسانية

في موقع أثري بوسط اليونان، نبش علماء من مؤسسات بحثية دولية عريقة عن كنز استثنائي: أداتان خشبيتان يدويتان تعودان إلى نحو 430 ألف سنة مضت، لتُصبحا الأدوات الخشبية اليدوية الأقدم على وجه الأرض المعروفة حتى اليوم. الاكتشاف يُمدّد الخط الزمني الموثّق لاستخدام الخشب في صنع الأدوات بما لا يقل عن 40 ألف سنة إضافية.

جاء الاكتشاف من موقع ماراثوسا 1 وسط اليونان، حيث عمل فريق بحثي بقيادة الأستاذة كاترينا هارفاتي من جامعة توبينغن الألمانية بالتعاون مع جامعة ريدينغ البريطانية وجمعية سينكنبرغ للبحث الطبيعي ومؤسسات يونانية وأمريكية. حلّل الباحثون البقايا الخشبية المحفوظة بدقة بالغة باستخدام المجاهر المتطورة.

الأداة الأولى مصنوعة من خشب شجرة القيقب، وتكشف علامات القطع والنحت على سطحها عن عمليات تشكيل متعمدة ودقيقة. أما الثانية فمن خشب الصفصاف أو الحور، وتحمل هي الأخرى آثار استخدام يرجّح أنها كانت تُوظَّف للحفر أو تقشير اللحاء. أوضحت الدكتورة أنيميكي ميلكس: "فحصنا جميع البقايا الخشبية بدقة تحت المجاهر، ووجدنا علامات القطع والنحت على الأدوات".

ما يزيد الاكتشاف إثارةً هو السياق الذي وُجدت فيه هذه الأدوات: موقع مجزرة قديمة على ضفاف بحيرة، حيث عثر الباحثون أيضاً على قطعة خشبية تحمل آثار مخالب حيوانات مفترسة، مما يرسم صورة مشوّقة عن منافسة بدائية على الموارد بين أجدادنا من البشر والحيوانات الكبيرة.

يعود تأريخ هذه الأدوات إلى عصر البلايستوسين الأوسط، وهي حقبة جيولوجية اتسمت بتعاقب العصور الجليدية وشهدت تطوراً تشريحياً وسلوكياً مهماً في جنس الإنسان. كان السائد في أوساط الأنثروبولوجيا حتى وقت قريب أن بشر تلك الحقبة كانوا يفتقرون إلى التعقيد التقني اللازم لصنع أدوات خشبية مُشكَّلة بعناية.

يُبدّد هذا الاكتشاف هذا التصوّر القاصر؛ فالتحليل المجهري يُثبت وجود تخطيط مسبق ومعرفة بخصائص الأخشاب المختلفة واستخداماتها. يقول الباحثون إن اختيار أخشاب بعينها لأغراض محددة يدل على ذكاء عملي ومعرفة بيئية عميقة تتجاوز ما كنا نُنسبه لأسلافنا في تلك الحقبة السحيقة.