صاروخ بيغاسوس ينطلق في رحلته الأخيرة لإنقاذ مرصد سويفت من مصير الاحتراق
أطلق صاروخ بيغاسوس إكس إل المركبة الفضائية "لينك" من طائرته الحاملة في مهمة لإنقاذ مرصد سويفت لأشعة غاما من التحلل المداري عبر محركات أيونية ترفع مداره 200 كيلومتر إضافية.
انطلق صاروخ بيغاسوس إكس إل التابع لشركة نورثروب غرومان في الثالث من يوليو 2026 من طائرته الحاملة فوق المحيط الهادئ، محملاً بالمركبة الفضائية لينك في مهمة علمية تُعدّ من بين أكثر مهام الفضاء إثارةً في السنوات الأخيرة: إنقاذ مرصد نيل غيرلز سويفت لأشعة غاما من مصير التحلل المداري والاحتراق في الغلاف الجوي.
أُطلق الصاروخ في الساعة 4:36 صباحاً بالتوقيت الشرقي الأمريكي، وبلغت المركبة لينك المدار الأرضي المنخفض بعد نحو 13 دقيقة من الانطلاق. وكانت عمليات الإطلاق قد تأخرت ثلاثة أيام بسبب أعطال تقنية وظروف جوية غير ملائمة. ويُرجَّح أن يكون هذا الطيران الأخير لصاروخ بيغاسوس، إذ لا توجد رحلات أخرى مجدولة في الأفق.
طوّرت شركة Katalyst Space مركبة لينك البالغة كتلتها 425 كيلوغراماً بموجب عقد بقيمة 30 مليون دولار منحتها إياه وكالة ناسا. وتتمثل مهمتها في تجديد مدار مرصد سويفت الذي يتحلل تدريجياً في مداره الحالي على ارتفاع نحو 360 كيلومتراً، مع توقع إعادة دخوله الغلاف الجوي في أواخر 2026 أو مطلع 2027 دون تدخل.
ستقضي لينك الأسبوعين المقبلين في اختبار منظوماتها والاقتراب التدريجي من سويفت، ثم ستنفذ استطلاعاً لمدة أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع لتحديد أفضل نقاط الإمساك بالمرصد العجوز. وبمجرد الالتحام، ستُشعل لينك محركاتها الأيونية لرفع مدار سويفت إلى ارتفاع 550-600 كيلومتر خلال ثلاثة أشهر، قبل أن تنفصل وتُنفذ إجراءات العودة المضبوطة.
وصفت ناسا المهمة بأنها "عالية المخاطر وعالية العائد"، في إشارة إلى أن سويفت لم يُصمَّم أصلاً لاستقبال مركبات خارجية، فضلاً عن أن Katalyst تعمل للمرة الأولى في هذا النطاق من مهمات صيانة الأقمار الاصطناعية مدارياً.
تترقب مؤسسات الفضاء العربية هذه المهمة الريادية باهتمام بالغ؛ إذ تسعى الإمارات—عبر مركز محمد بن راشد للفضاء وشركة «سبيس 42»—إلى بناء قدرات محلية في تشغيل الأقمار الاصطناعية وصيانتها. ومع تنامي محفظة الأقمار الاصطناعية العربية—من أقمار الاستشعار عن بُعد كـ«خليفة سات» إلى أقمار الاتصالات كأقمار عربسات—فإن نجاح مهمة «لينك» في تجديد مدار سويفت سيُرسي سابقةً تقنية بالغة الأهمية لتمديد عمر الأصول الفضائية العربية مستقبلاً وخفض تكاليف استبدالها.
تكتسب هذه المهمة أهميةً استراتيجيةً تتجاوز إنقاذ سويفت ذاته؛ إذ إن نجاحها سيُرسي سابقةً علمية وتقنية لصيانة الأقمار الاصطناعية بصورة روتينية، بما يشمل مرصد هابل الذي سيواجه بدوره خطر التحلل المداري مع مطلع ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين إن لم تُوضع خطط مماثلة لإنقاذه.
المزيد من علوم
دراسة دولية كبرى تؤكد: الكون لا يزال يتسارع في تمدده والطاقة المظلمة باقية
فريق بحثي دولي بقيادة جامعة ساوثهامبتون يدحض الادعاءات الأخيرة بتباطؤ تمدد الكون، مؤكداً بتحليل دقيق للمستعرات العظمى أن الطاقة المظلمة تواصل دفع الكون نحو التسارع الكوني.
مئات الزلازل الخفية اكتُشفت قرب نهر ثواتس الجليدي وتُهدد برفع البحار ثلاثة أمتار
رصد علماء أستراليون 245 زلزالاً جليدياً مخفياً بالقرب من نهر القيامة الجليدي بأنتاركتيكا بين 2010 و2023، وهي إشارات تُحذر من تسارع وتيرة ذوبانه وعواقبه الكارثية على مستويات البحار عالمياً.
دراسة: مرشحات هيبا تُحسّن الوظيفة التنفيذية للدماغ بنسبة 12% في شهر واحد فقط
تجربة سريرية أمريكية تُثبت أن استخدام أجهزة تنقية الهواء بمرشح هيبا في المنزل لمدة شهر واحد يُحسّن أداء الدماغ لدى البالغين فوق الأربعين بنسبة 12%، مما يكشف أثر تلوث الهواء على الوظائف المعرفية.
علماء يكشفون شذوذاً حرارياً ضخماً في أعماق المريخ يفوق بمئات الدرجات توقعاتنا
باحثو كالتك يكشفون أن الجزء الجنوبي من باطن المريخ أشد حرارةً بمئات الدرجات من الشمال وقد يكون منصهراً جزئياً، وهو ما يفسر لغز المغناطيسية والزلازل المريخية.
الحاسوب الكمي لشركة IBM يحل مسألة تعجز عنها الحواسيب الكلاسيكية في 15 دقيقة
حقق باحثو IBM وجامعة شيكاغو إنجازاً تاريخياً في الحوسبة الكمية باستخدام 70 كيوبتاً منطقياً مصحَّح الأخطاء، إذ أتموا عملية حسابية معقدة في ربع ساعة فقط.
باحثون يكتشفون خزاناً جليدياً ضخماً مختبئاً في باطن جبال ولاية يوتا الأمريكية
استخدم فريق بحثي قياسات الجاذبية لرسم خريطة ثلاثية الأبعاد لنهر جليدي صخري مدفون تحت جبل تيمبانوغوس في يوتا، تبيّن أنه يحوي ما يكفي لملء 600 مسبح أولمبي.